Au Moyen Âge, les rues et ruelles qui étaient pavées, n'étaient pas plates. Le haut du pavé était contre la façade des habitations et le creux au centre de la rue, servant d'égout à l'air libre pour évacuer les eaux de pluies et les eaux usées qu'y déversaient les habitants...
En l'absence de trottoir, les piétons marchaient le plus près possible des maisons pour éviter de s'approcher du cloaque situé au milieu.
Lorsque des nobles, aristocrates, ou des gens respectables croisaient des gens du peuple (c'était souvent simplement l'apparence ou la richesse des vêtements qui servait de repère), ces derniers devaient se décaler vers le centre et laisser le haut du pavé aux gens supposés être de la haute société.
