Le coup de chaleur traduit une hausse brutale de la température corporelle interne pouvant dépasser les 40°C. Il résulte d’une exposition prolongée à une forte chaleur (extérieur, maison, voiture) alliée à un défaut d’hydratation
Les mécanismes : normalement, pour maintenir la température corporelle inter à 37°C alors qu’il en fait 40 dehors, tout l’organisme et notamment le cœur, se mobilise pour produire de la sueur ; en s’évaporant, elle consomme la chaleur corporelle en excès et refroidit ainsi le corps. Mais si l’exposition se poursuit et que la perte en eau et sels minéraux induits par la sueur n’est pas compensée, tout le mécanisme se détraque.
Les symptômes : crampes musculaires, rougeurs au visage, vertiges, mal de tête, vision troublée constituent les premiers signes d’alerte réclamant ventilation et hydratation. Suivent une fièvre élevée, une soif intense, une forte accélération de la fréquence cardiaque, une confusion mentale, une agressivité ou une somnolence anormale, des nausées et surtout un arrêt de la sudation sur une peau anormalement chaude, sèche, rouge et secouée de frissons. Il y a alors un réel danger.
Les personnes è risque : ce sont les enfants, les personnes âgées, en surpoids important, souffrant de pathologies respiratoires ou cardiovasculaires, suivant des traitements susceptibles de favoriser le coup de chaleur (diurétiques, certains antidépresseurs, antihypertenseurs…) ainsi que les sportifs (le travail du muscle produit de la chaleur).
Comment se préserver ?
- Il est évidemment déconseillé de sortir aux heures les plus chaudes et d’entreprendre une activité physique.
- Equipez au moins une pièce de la maison d’un ventilateur, baissez les stores et fermez les fenêtres si la température extérieure est supérieure à celle de l’intérieur.
- Mouillez régulièrement corps, tête et nuque avec des linges frais et humides ou un brumisateur.
- Sans attendre d’avoir soif, buvez régulièrement au moins l’équivalent de 1.5 l d’eau dans la journée. Sachez que sous la chaleur, par le biais de la transpiration, de la respiration, des urines, on perd sans rien faire environ 1 litre d’eau par jour.
- Evitez de consommer tout ce qui déshydrate : alcool, café, boissons sucrées mais aussi tabac. Faites la part belle aux fruits, légumes et laitages (gorgés d’eau, ils permettent d’optimiser d’hydratation).
- Privilégiez les vêtements clairs et amples, en coton ou en lin. Et en cas d’activité physique, les vêtements dits techniques. Enfin, ne sortez pas sans un château ou une casquette préalablement humidifiée.
Comment réagir si on est témoins d’un coup de chaleur :
Si la personne est consciente :
- Allongez-la à l’ombre et au frais dans un endroit ventilé,
- Desserrez voire retirez ses vêtements et enveloppez-la d’un drap humide et frais ou humectez au moins nuque, bras, jambes pour aider la température corporelle à redescendre,
- Faites-la boire régulièrement de l’eau fraîche par petites gorgées et vérifiez sa température. Pas de douche froide, cela risquerait d’engendrer un choc thermique délétère.
- Même si la personne récupère vite, cet épisode doit faire l’objet d’une consultation.
Si la personne est inconsciente ;
- Appelez immédiatement le 15(Samu), le 18 (pompiers) ou le 112 (numéro d’urgence dans l’Union Européenne) et rafraichissez la personne.
- Contactez également les urgences si le coup de chaleur concerne une personne âgée ou un bébé. Ou si la personne présente une forte accélération du rythme cardiaque, un arrêt de la sudation, une peau très chaude.
Source : Notre Temps
