L'origine de cette douche remonte à l'antiquité car elle était déjà utilisée 1 500 ans avant la naissance de Jésus Christ. Les romains plongeaient dans le Tibre une fois qu'ils avaient fait leurs exercices physiques, mais l'expression "prendre une douche écossaise" date du XIXe siècle. Elle fait référence Ã
une hydrothérapie que l'on pratiquait en Écosse en alternant l'eau chaude et l'eau froide. L'expression a pris le sens figuré de "comportement lunatique ou contrasté". Ainsi, on peut dire d'une personne qu'elle prend une "douche écossaise" lorsque quelqu'un se comporte avec elle d'une façon très chaleureuse, puis glaciale l'instant d'après. Par analogie le "chaud et froid" est une  alternance de critiques et de félicitations.
