Aucun traitement ne permet de guérir de la démence. D’où l’importance de savoir la repérer à un stade précoce pour une prise en charge adaptée. Un neurologue américain partage 5 moyens simples d’en détecter les éventuelles prémices.
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Chaque année plus de 10 millions de nouveaux cas de démence sont recensés dans le monde, selon l'Organisation mondiale de la Santé. La prévalence de ce syndrome devrait augmenter ces prochaines décennies avec le vieillissement de la population.
La démence englobe plusieurs pathologies neurodégénératives (dont la maladie d'Alzheimer, sa principale cause) qui grignotent la mémoire, affectent les fonctions cognitives et la capacité à réaliser des tâches quotidiennes.
1 - Le test d’équilibre sur une jambe
Le premier test conseillé par le spécialiste consiste à réussir à tenir en équilibre debout sur un pied au moins 30 secondes.
L'objectif ? Evaluer ses capacités d'équilibre. Pour une personne ayant deux jambes et aucun problème de mobilité, la difficulté à se tenir sur une jambe pendant au moins 30 secondes a été associée à un risque plus élevé de démence et d'accident vasculaire cérébral. En effet, cela peut refléter des déficits subtils dans les zones du cerveau qui contrôlent l'équilibre et la motricité."
2 - Le test de l’odorat
Evaluer son odorat fait aussi partie des tests qui peuvent prédire un stade précoce de démence, qui affecte souvent le centre de l'odorat du cerveau. Les difficultés à identifier des odeurs peuvent indiquer une neurodégénérescence cellulaire chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer ou de Parkinson.
3 - Le test de l’horloge
Le test de l'horloge peut être utilisé pour détecter un déclin cognitif. Une personne souffrant de maladie d'Alzheimer par exemple peut éprouver des difficultés à dessiner une horloge marquant une heure précise. Cela peut révéler des difficultés d'attention et d'organisation.
4 - Le test de la marche en double tâche
Le principe : réussir à marcher tout en réalisant une tâche cognitive, comme compter à rebours par exemple. La difficulté à exécuter deux tâches simultanément peut indiquer des troubles de la fonction exécutive, de la mémoire ou de l'attention.
5 - Le test de fluidité verbale
L'incapacité à énoncer plusieurs éléments d'une même catégorie dans un laps de temps donné (par exemple à égrener des noms d'animaux pendant une minute) peut également être un marqueur d'un déclin cognitif dans certaines régions du cerveau, notamment celles touchées par la maladie d’Alzheimer. La difficulté à se souvenir de mots dans un laps de temps donné peut indiquer un déclin cognitif dans certaines régions du cerveau, notamment celles touchées par la maladie d'Alzheimer.
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